ข้อมูลทั่วไป

    เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวรได้รับการประกาศเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเมื่อวันที่ 24 เมษายน พ.ศ. 2517 มีเนื้อที่ทั้งสิ้น 2,000,000 ไร่ ตามประกาศในราชกิจจานุเบกษาฉบับพิเศษเล่ม 91 ตอนที่ 72 ลงวันที่ 24 เมษายน พ.ศ. 2517 ตั้งอยู่ท้องที่อำเภอทองผาภูมิและอำเภอสังขละบุรี จังหวัดกาญจนบุรีและอำเภออุ้มผาง จังหวัดตาก ต่อมาเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2534 ได้ผนวกพื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติป่าน้ำโจนจำนวน 279,500ไร่ ท้องที่อำเภอทองผาภูมิ จังหวัดกาญจนบุรี เป็นพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า

เนื่องจากพื้นที่มีความกว้างใหญ่ในปี พ.ศ.2534 จึงได้แยกการบริหารงานเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร ด้านตะวันออกให้อยู่ในพื้นที่จังหวัดตากและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวรด้านตะวันตกให้อยู่ในพื้นที่จังหวัดกาญจนบุรี ซึ่งพื้นที่คงเหลือในส่วนของจังหวัดกาญจนบุรีมีเนื้อที่ 1,331,062 ไร่

ภูมิประเทศเป็นภูเขาสลับซับซ้อน ยอดเขาสูงสุดคือเขาใหญ่ อยู่บริเวณตอนกลางของพื้นที่ เป็นต้นน้ำและลำธารหลายสาย มีป่าไม้หลายชนิดประกอบด้วยทุ่งหญ้า ป่าเบญจพรรณ ป่าเต็งรัง และป่าดงดิบ มีสัตว์ป่าหลายชนิดอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากเป็นพื้นที่เหมาะสำหรับผู้สนใจศึกษาธรรมชาติ องค์การทางวิทยาศาสตร์ด้านการศึกษาและวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) ได้มีมติประกาศยกย่องให้ทุ่งใหญ่นเรศวรเป็นมรดกโลกในการประชุมเมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2534 ณ ประเทศตูนีเซีย